Barken av lapacho-treet har i århundrer blitt brukt i tradisjonell søramerikansk plantemedisin. Både inkaene, callawayene i Brasil og andre innfødte søramerikanske folkeslag har sett på lapacho som et universalmiddel, og noen betrakter treet som et guddommelig tre. De har brukt planten ved en lang rekke helseplager, heriblant sår, feber, dysenteri, tarminfeksjon, visse typer kreft og slangebitt. Når man tar i betraktning de mange aktive innholdsstoffene i treets ved og bark, er det ikke overraskende at denne planten også i våre dager brukes av urtemedisinere i Sør-Amerika, så vel som i resten av verden.

Et naturlig antibiotikum

Lapacho er et viktig, naturlig antibiotikum som kan virke både mot bakterie- og virusinfeksjoner, spesielt i nese, munn og svelg. Det har også vist seg å være virksomt ved kroniske lidelser som postviralt tretthetssyndrom. Lapacho brukes ellers ved sopplidelser, heriblant ringorm og trøske, og betraktes som spesielt god til behandling av kroniske soppsykdommer som candida.

Planten kan helbrede eller lindrer betennelsesaktige lidelser, særlig i mage og tarm, men brukes også ved en lang rekke andre betennelsestilstander, blant annet i blære, livmorhals og prostata. Kliniske erfaringer fra Brasil, kombinert med plantens tradisjonelle bruk mot kreft, tyder på at det kan være grunn til å forske mer på artens verdi som kreftmiddel.

Lapacho ved kreft

Et av hovedvirkestoffene i lapacho er lapachol, en forbindelse som har vist seg å ha krefthemmende egenskaper, og som en tid var under utprøving som en mulig medisin ved kjemoterapi. Men når det ble gitt i så høye doser at det kunne drepe kreftceller, ga det en rekke bivirkninger i form av kvalme, oppkast, blødningstendenser og anemi. Urteleger tror imidlertid at et helplantepreparat av barken kan ha tilsvarende egenskaper uten å gi så alvorlige bivirkninger. Det er rapportert at personer som drikker avkok av lapacho har hatt nytte av det til å bekjempe infeksjoner, bygge opp immunforsvaret, styrke cellene og redusere smerter og betennelser. Mange kreftpasienter som brukte teen, og som samtidig mottok konvensjonell kreftbehandling, har rapportert at teen syntes å øke virkningen av kjemoterapien, samtidig som den dempet bivirkningene av behandlingen.

Virksom ved mange plager

Ekstrakter fra barken av lapacho-treet stimulerer immunsystemet til å produsere makrofager, immunceller som "spiser" mikroorganismer. Slike ekstrakter kan derfor være effektive mot bakterier, virus, parasitter og gjærsopp. Ekstraktene kan også virke betennelseshemmende. I løpet av de siste 20 årene har tallrike rapporter i ulike publikasjoner, både fra leger og pasienter, vist at lapacho kan ha gunstig effekt på så forskjellige plager som leddgikt, forkjølelse, leukemi, smerter, byller, gjærsopp og andre soppinfeksjoner. Planten kan også ha en antibiotisk effekt overfor Heliobacter pylori, en bakterie som er forbundet med utvikling av magekatarr og magesår.

Produkter med lapacho kan være av dårlig kvalitet

Vær oppmerksom på at mange av produktene med lapacho (der planten på etiketten også kan være gitt navnet Ipe roxo, Pau d’Arco eller Taheebo) kan ha svært dårlig kvalitet og inneholde lite eller intet av de virksomme stoffene som skal finnes i lapacho (du kan lese mer om dette i en mer omfattende artikkel om lapacho, som du kommer til ved å klikke her). Stoffet lapachol er bare svakt oppløselig i varmt vann, og kan derfor forekomme i svært små mengder i avkok eller uttrekk. I en undersøkelse som i 1994 ble gjort av kommersielle lapacho-produkter i Canada, fant man at mengden naphtaquinoner i produktene varierte svært mye.

Advarsler, bivirkninger og kontraindikasjoner

Høye doser av stoffet lapachol, som finnes i lapacho, kan forårsake ukontrollerte blødninger, kvalme og oppkast. Det er mye tryggere å bruke et helplantepraparat av barken enn å innta isolert lapachol. Giftigheten ved inntak av helplantepreparater anses å være lav. Siden innholdsstoffet lapachol er litt giftig, blir gravide og ammende frarådd å bruke urten. Bruk av lapacho under graviditet kan gi fosterskader, og urten må heller ikke brukes av kvinner som ønsker å bli gravide. Urten må ikke brukes sammen med blodfortynnende medisiner.

Da lapacho har vist vekslende resultater når urten er brukt som middel mot kreft, og siden urten kan interferere med annen kreftmedisin, bør man ikke bruke den sammen med annen kreftbehandling uten at man har rådført seg med sin lege. Man bør ikke stole på at lapacho alene kan gi god nok virkning til å bekjempe kreft. Manglende resultater ved bruk av lapacho kan imidlertid skyldes dårlig kvalitet på produktet, eller at det ikke er brukt på rett måte.

VIKTIG: Det som er skrevet om urten og dens medisinske virkning ved bestemte plager og sykdommer er kun ment som informasjon. Urtekilden tar ikke ansvar for eventuelle skader som måtte oppstå om du velger å benytte denne urten eller preparater hvor urten inngår.

© Urtekilden

Tekst og bilder fra denne siden må ikke publiseres andre steder, verken elektronisk eller på trykk, uten tillatelse fra Urtekilden.