Startside > Bilder > Medisinplanter > Spansk pepper  

Den ville formen av spansk pepper stammer opprinnelig fra Mexico, men dyrkes nå overalt i verden hvor de klimatiske betingelsene er til stede. Av spansk pepper finnes det flere tusen ulike sorter og et fantastisk mangfold av farger og former. Fruktene til de ulike sortene varierer fra små og spisse til store og butte, fra tørre til saftige, røde, oransje, gule, gulgrønne, grønne og i alle skarphetstyper fra den milde paprikaen som spises som grønnsak, til skarpt smakende former som brukes som krydder. Generelt er det slik at jo mindre fruktene er, desto skarpere smaker de. Hos de typene som har ekstra skarp smak brukes de modne fruktene, enten friske eller tørket. På disse typene er fruktkjøttet tynt, og blir i tørr tilstand nesten bare som et skall. Som krydder er denne typen spansk pepper mildt sagt svært sterk i smaken, men ikke så sterk som kayenne (Capsicum frutescens).

Fruktens skarpe og brennende smak skyldes stoffet capsaicin. Brukt i små doser som krydder øker capsaicinet appetitten og bedrer fordøyelsen, og stimulerer blodomløpet og åndedrettet. Utvortes fremkaller capsaicin en perifer karutvidelse og brukes derfor i form av tinktur, liniment og plaster som smertelindrende middel ved revmatiske sykdommer og leddsmerter, samt som gurlevann ved halsondt og betennelser i svelget. Spansk pepper er en viktig ingrediens i karri.

Foto ©:  Rolv Hjelmstad